Diatomáceas planctónicas como indicadores da qualidade da água

O fitopl ncton uma planta microsc pica que flutua livremente e que constitui o componente b sico da cadeia alimentar aqu tica. As diatom ceas s o membros do fitopl ncton. As diatom ceas ocorrem em quase todos os ambientes aqu ticos e s o abundantes na maioria deles. S o sens veis a altera es na qualidade da gua e muitos taxa t m ptimos e toler ncia bem desenvolvidos. Devido aos seus ciclos celulares curtos, s o capazes de colonizar rapidamente novos habitats, provocando altera es na sua comunidade, o que representa uma resposta r pida s altera es ambientais. O tempo de resposta das diatom ceas um intermedi rio til entre a amostragem f sico-qu mica imediata e infrequente, em que as mudan as r pidas podem resultar em flutua es ecol gicas significativas. As diatom ceas s o limitadas no seu movimento entre habitats, pelo que ou se d o bem no ambiente em que se encontram ou n o se d o, pelo que muitas esp cies s o mais suscept veis de ser encontradas em habitats com par metros f sicos e qu micos espec ficos. As diatom ceas est o a ser cada vez mais defendidas como indicadores biol gicos, uma vez que respondem fortemente s altera es ambientais e integram as respostas a uma s rie de poluentes nas massas de gua em diferentes escalas temporais e podem ser utilizadas para comparar as altera es relativas da qualidade da gua de local para local.