Des Principes et Traditions dans les Arts du dessin

" Les ouvrages th oriques sur les arts du dessin ont t de tout temps rares dans notre pays, et cependant il semble que des travaux de cette esp ce auraient facilement trouv parmi nous des juges et un public. Nos inclinations et nos habitudes en mati re de beaux-arts ne proc dent-elles pas principalement de la raison, et n'est-on pas plus apte en France comprendre l'art qu' le sentir ? Une vraisemblance ing nieuse dans la repr sentation des choses, le d veloppement logique d'une id e ou l'explication claire d'un fait, tout ce qui tend pr ciser, d finir la secr te intention qu'a eue l'artiste et l'effet moral qu'il a voulu produire, voil le genre de m rite dont les t moignages nous gagnent le plus s rement: telles sont aussi les lois de notre cole nationale, les conditions m mes de son g nie sous toutes les formes et tous les moments. L'art fran ais, tel que l'ont pratiqu les ma tres depuis le XIIIe si cle jusqu'au n tre, travaille restreindre la part de la sensation pour largir d'autant celle de la pens e, et l'on peut dire de la po tique qui le r git que, si elle prohibe la fantaisie presque l' gal du mensonge formel, elle implique l' gard des v rit s brutes ou muettes la m me r probation et les m mes d dains..."