Der Wappenbrief

Wappenbriefe sind Urkunden, die ein heraldisches Abzeichen einer Person, Korperschaft oder Stadt zuordnen. Seit Beginn des 14. Jahrhunderts sind sie bekannt, gut 100 Jahre spater aber erst zu allgemeiner Verbreitung gelangt. Im engeren Sinne war die Ausstellung von Wappenbriefen auf das Heilige Romische Reich Deutscher Nation fokussiert - erganzt um die Territorien der osterreichischen Habsburger und der Hohenzollern ausserhalb der Reichsgrenzen. Bis zum Ende der Monarchie im deutschsprachigen Raum (1918) blieben diese Urkunden unter heraldischen, rechtlichen, politischen, gesellschaftlichen und kunstlerischen Aspekten fur die Menschen - Verleiher wie Empfanger - von grosser Bedeutung. Im vorliegenden Werk wird neben diesen Aspekten erstmals auch der Quellenwert der Wappenbriefe fur die kultur- und sozialgeschichtliche Forschung angemessen gewurdigt. Das macht den besonderen Rang dieses opulent ausgestatteten und reich bebilderten Buches (oder: Handbuchs) aus.