Contes et récits d'Auvergne

L'Auvergne a une situation g ographique qui semble minemment propre la conservation de la litt rature orale: jusqu' une poque relativement r cente, elle est rest e assez isol e; elle est peupl e d'une race qui, si elle migre beaucoup, a, comme les Bretons, un esprit de retour tr s caract ris , et qui se m lange peu avec les provinces voisines. Si l'on ajoute que les soir es d'hiver, surtout dans la partie montagneuse, r unissent fr quemment les habitants des villages, on conviendra qu'il y existe un milieu assez analogue la Bretagne, et l'on doit s'attendre trouver des richesses traditionnelles presque aussi consid rables. Je puis m me en donner une preuve tout fait convaincante, puisqu'elle r sulte d'une exp rience personnelle; plus de la moiti des contes de ce volume ont t recueillis Paris, de la bouche de deux personnes originaires d'Auvergne. Et c'est ainsi que, dans un coin du restaurant d'Alen on, il me raconta, au milieu des conversations, les quatre r cits de la s rie surnaturelle qui figurent dans ce recueil et plusieurs contes comiques ou l gendaires. (P. S billot). La deuxi me source de S billot fut Mademoiselle Antoinette Bon qui lui remit un manuscrit volumineux de contes, de l gendes et de superstitions.