A L'ombre Des Jeunes Filles en Fleurs

Ma m re, quand il fut question d'avoir pour la premi re fois M. de Norpois d ner, ayant exprim le regret que le professeur Cottard f t en voyage et qu'elle-m me e t enti rement cess de fr quenter Swann, car l'un et l'autre eussent sans doute int ress l'ancien ambassadeur, mon p re r pondit qu'un convive minent, un savant illustre, coMme Cottard, ne pouvait jamais mal faire dans un d ner, mais que Swann, avec son ostentation, avec sa mani re de crier sur les toits ses moindres relations, tait un vulgaire esbrouffeur que le marquis de Norpois e t sans doute trouv , selon son expression, puant . Or cette r ponse de mon p re demande quelques mots d'explication, certaines personnes se souvenant peut- tre d'un Cottard bien m diocre et d'un Swann poussant jusqu' la plus extr me d licatesse, en mati re mondaine, la modestie et la discr tion. Mais pour ce qui regarde celui-ci, il tait arriv qu'au fils Swann et aussi au Swann du Jockey, l'ancien ami de mes parents avait ajout une personnalit nouvelle (et qui ne devait pas tre la derni re), celle de mari d'Odette. Adaptant aux humbles ambitions de cette femme, l'instinct, le d sir, l'industrie, qu'il avait toujours eus, il s' tait ing ni se b tir, fort au-dessous de l'ancienne, une position nouvelle et appropri e la compagne qui l'occuperait avec lui. Or il s'y montrait un autre homme.