I 10 artikler praesenteres en raekke undersogelser af jernalderen og middelalderens smedehandvaerk og de mange forskellige sporgsmal, som nutidens forskning soger at besvare. Bogen er en rapport fra to seminarer i det tvaerfaglige netvaerk Smedens rum, hvor skandinaviske arkaeologer, historikere, smede og andre fagfolk udveksler erfaringer om fortidens handvaerk. Publikationen rummer bade forskerens teorier, resultater af aktuelle udgravninger og eksperimentalarkaeologiske forsog. F rste halvdel fokuserer pa smedens materialer og udviklingen i brugen af jern og stal set ud fra bade ark ologiske og skriftlige kilder, mens smedene selv, deres rolle i samfundet og arbejdet med jernudvinding er emnet for bogens anden halvdel. Her f rer forfatterne os fra det gamle Gr kenland i det 1. artusinde f.Kr. til Norge og nutidens museale satsninger. Publikationen er udgivet med st tte fra Dr. Margrethe II s Ark ologiske Fond og Vilhelm Kiers Fond og er redigeret af seniorforsker Xenia Pauli Jensen, Moesgaard Museum.