Principios de epidemiología

La Organizacio´n Mundial de la Salud (OMS) define la Epidemiologi´a como el estudio de la distribucio´n y los determinantes de estados o eventos —fundamentalmente enfermedades— relacionados con la salud y la aplicacio´n de estos estudios al control de las mismas y de otros problemas de salud. Aunque a lo largo de la historia conceptual de la Epidemiologi´a han existido mu´ltiples definiciones, la presente aglutina algunas de las ideas fundamentales para su comprensio´n. Adicionalmente, para entender su dimensio´n es preceptivo indicar la causalidad inherente a la misma. Esta se desprende particularmente de los fines de la Epidemiologi´a y los diferentes modelos causales que la impulsaron en un inicio.Partiendo del me´todo epidemiolo´gico el libro describe los principios de la Epidemiologi´a, comenzando con una introduccio´n al disen~o de la misma. Posteriormente, se incluyen los tipos de medidas (frecuencia, fuerza de asociacio´n e impacto potencial) y errores, asi´ como el disen~o y estrategias de ana´lisis. Asimismo, se ha estimado oportuno finalizar con un tema dedicado a la Epidemiologi´a Cli´nica, tanto por su relevancia como por sus particularidades.Son muchas las obras escritas referidas al tema de estudio pero, en algunas, tambie´n su complejidad y presentacio´n dispar de contenidos se hace patente. El presente libro es una presentacio´n somera de esta ciencia, que lejos de ser inmovilista, "inferira´" nuevas aportaciones metodolo´gicas y de pensamiento en el siglo XXI.El lector se ira´ sumergiendo paulatinamente en los contenidos epidemiolo´gicos, evidenciando la necesidad de herramientas de apoyo (estadi´sticas, sanitarias, etc.) con la intuicio´n de su versa´til aplicacio´n en mu´ltiples disciplinas. No hay que perder de vista que el fundamento de la Epidemiologi´a es la comprensio´n de los eventos relacionados con la salud y enfermedad que afectan a las poblaciones humanas. Para ello, la metodologi´a es una pieza insalvable para el recuento de casos, la identificacio´n de causas y las medidas para el control o prevencio´n.