Normandie 1944: Kampen om brohodet

Normandie 1944 - Kampen om brohodet
Forfatteren, Arve R. Pisani, skildrer i sin bok "Normandie 1944 - Kampen om brohodet" de alliertes kamp på liv og død de første dramatiske dagene for å sikre et fotfeste på det nazi-okkuperte europeiske fastlandet. På motsatt side av fronten beskriver han inngående de tyske soldatenes like desperate kamp for å kaste de allierte på sjøen igjen.
Pisani baserer sin beretning på intervjuer og korrespondanse med mer enn tre hundre veteraner, foretatt gjennom flere tiår. Veteranene er fra begge sider av frontlinjene - felles for dem er at de alle opplevde de skjebnetunge dagene og ukene i Normandie sommeren 1944, og at de var villige til å dele sine unike opplevelser med forfatteren. Deres historier gir et levende inntrykk av hvordan kampene på invasjonskysten fortonet seg, både for de menige og for befalet som ledet dem i kamp.
I tillegg til de veteranenes egne beretninger har forfatteren basert sin fremstilling på en rekke primærdokumenter som Combat Interviews, After Action Reports, ETHINT (European Theater Historical Interrogations), Military Studies, War Diaries, Small Unit Studies og upubliserte manuskripter. Dette er første bind i en serie på tre, som tar for seg kampene i Normandie i 1944, fra D-dagen 6. juni og frem til sluttkampene ved Falaise i slutten av august.
Et historisk overblikk:
I slutten av mai, og de første dagene av juni 1944, klargjorde de allierte mer enn 5000 fartøy, historiens største invasjonsflåte, for ferden over den engelske kanal til kysten av Frankrike; nærmere bestemt Normandie. Om bord var det 160 000 soldater.
Invasjonskysten var 80 kilometer lang, og den bestod av fem invasjonsstrender. Regnet fra vest mot øst hadde de fått navnene: Utah, Omaha, Gold, Juno og Sword. De to første var amerikanske, Gold og Sword var britiske, mens Juno var kanadisk.
Til å sikre brohodets flanker ble det satt inn tre luftbårne divisjoner bestående av omkring 24 000 fallskjermjegere og glideflysoldater. De første av disse dalte ned over Normandies mørklagte landskap klokken 00:15, like over midnatt 6. juni 1944.
I Normandie ventet de tyske soldatene i åndeløs spenning. Skjønt, de fleste både trodde og håpet nok at de allierte ville invadere lengre nord, ved Calais. Og, denne kvelden var været så ugunstig at invasjonen uansett ikke ville komme denne natten.