Mulkerot palaavat

Historiallinen katsaus maailman kyseenalaisimpiin johtajiin ja heidän tekoihinsa

Maailmanhistoria tuntee lukuisia kiistanalaisia johtajia, eikä ilmiö rajoitu vain menneisyyteen. Ari Turusen teos esittelee kaksikymmentä hallitsijaa ja johtajaa, joiden toimintatavat kestävät huonosti päivänvaloa. Esimerkkejä riittää antiikista nykypäivään. Nämä itsevaltiaat ja populistit arvostavat tyypillisesti itsensä kaltaisia kovia johtajia, jotka pitävät valtaa yllä pelolla ja väkivallalla.

Kirja nostaa esiin historian varjopuolia ja konkreettisia esimerkkejä vallan väärinkäytöstä. Winston Churchill vähät välitti Intian nälänhädästä, ja Thomas Jefferson piti pikkulasten orjuuttamista järkevänä. Teos avaa myös Kolumbuksen, Hugo Chavezin ja Pietari Suuren kyseenalaisia tapoja hallita ja alistaa ihmisiä.

Kansalliset merkkihenkilöt nähdään usein yksinomaan sankarillisessa valossa, ja heidän tekemänsä vääryydet pyritään ohittamaan vetoamalla aikakauden yleisiin tapoihin. Jalustoille korotettujen hallitsijoiden tarinat täytyy kuitenkin avata kokonaisuudessaan, eikä historian kipupisteiltä voi sulkea silmiä. Johtajien tekoja on pystyttävä tarkastelemaan myös näkökulmasta, joka ei mahdu virallisiin historiikkeihin tai koulujen oppikirjoihin.

VTL Ari Turunen on Le Monde diplomatiquen Suomen edition päätoimittaja. Hän on julkaissut 15 tietokirjaa, joita on käännetty 14 eri kielelle. Useimmat käsittelevät ihmisen käyttäytymisen historiaa höystettyinä huvittavilla ja pöyristyttävillä esimerkeillä. Turuselle myönnettiin lokakuussa 2023 Tietokirjapalkinto hänen monipuolisesta tietokirjatuotannostaan. Raadin mukaan ”Turusella on taito löytää historiasta kiinnostavia yksityiskohtia, jotka lopulta vievät järisyttävienkin tapahtumasarjojen äärelle”.