Michel Strogoff

-D'o vient-elle? -De Tomsk. -Le fil est coup au del de cette ville? -Il est coup depuis hier. -D'heure en heure, g n ral, fais passer un t l gramme Tomsk, et que l'on me tienne au courant. -Oui, sire, r pondit le g n ral Kissoff. Ces paroles taient chang es deux heures du matin, au moment o la f te, donn e au Palais-Neuf, tait dans toute sa magnificence. Pendant cette soir e, la musique des r giments de Pr obrajensky et de Paulowsky n'avait cess de jouer ses polkas, ses mazurkas, ses scottischs et ses valses, choisies parmi les meilleures du r pertoire. Les couples de danseurs et de danseuses se multipliaient l'infini travers les splendides salons de ce palais, lev a quelques pas de la vieille maison de pierres, o tant de drames terribles s' taient accomplis autrefois, et dont les chos se r veill rent, cette nuit-l , pour r percuter des motifs de quadrilles. Le grand mar chal de la cour tait, d'ailleurs, bien second dans ses d licates fonctions. Les grands-ducs et leurs aides de camp, les chambellans de service, les officiers du palais pr sidaient eux-m mes l'organisation des danses. Les grandes-duchesses, couvertes de diamants, les dames d'atour, rev tues de leurs costumes de gala, donnaient vaillamment l'exemple aux femmes des hauts fonctionnaires militaires et civils de l'ancienne ville aux blanches pierres.