Gogol szheg vtoroj tom "Mertvykh dush" za 10 dnej do smerti... Schitaetsja, chto puteshestvie Chichikova po Rossii bylo zadumano po obrazu i podobiju stranstvija Dante po Adu, Chistilischu i Raju. Pervyj tom - russkij Ad - u Gogolja poluchilsja velikolepno i stal bessmertnoj klassikoj. Vo vtorom tome - v Chistilische, meste dlja pokajavshikhsja greshnikov - Gogol razocharovalsja i unichtozhil rukopis. A tretij - russkij Raj - dazhe ne nashel sil nachat pisat. Ni odin prosveschennyj chelovek v Rossii ne ostalsja ravnodushen k novomu proizvedeniju Gogolja, kniga vsekh tronula, nikogo ne ostavila ravnodushnym. Da i v sovremennoj Rossii netrudno najti gogolevskikh personazhej.
V etoj knige chitatel najdet pervyj i vosstanovlennyj po pismam i chernovikam vtoroj tom "Mertvykh dush", a takzhe luchshie illjustratsii k poeme Gogolja, sozdannye khudozhnikom Aleksandrom Aginym.