Les Lois sociales: Esquisse d'une sociologie

" Dans ce petit volume, qui renferme la substance de plusieurs conf rences faites au Coll ge libre des sciences sociales en octobre 1897, j'ai essay de donner non pas seulement ni pr cis ment le r sum ou la quintessence de mes trois principaux ouvrages de sociologie g n rale - les Lois de l'Imitation, l'Opposition universelle et la Logique sociale - mais encore et surtout le lien intime qui les unit. Cette connexion, qui a fort bien pu chapper au lecteur de ces livres, est ici mise en lumi re par des consid rations d'un ordre plus g n ral. Elles permettent, ce me semble, d'embrasser dans un m me point de vue ces trois tron ons, s par ment publi s, d'une m me pens e, ces membra disjecta d'un m me corps d'id es. Peut- tre me dira-t-on que j'aurais aussi bien fait de pr senter tout d'abord en un tout syst matique ce que j'ai morcel en trois publications. Mais, outre que les ouvrages en plusieurs tomes pouvantent avec quelque raison le lecteur contemporain, quoi bon nous fatiguer ces grandes constructions unitaires, ces difices complets ? Ceux qui nous suivent n'ayant rien de plus presse que de d molir ces b tisses pour en utiliser les mat riaux ou s'en approprier un pavillon d tach , autant vaut-il leur pargner la peine de cette d molition et ne leur livrer sa pens e qu'en fragments. Toutefois l'usage des esprits singuliers qui se plaisent reconstruire ce qu'on leur offre l' tat fragmentaire comme les autres briser ce qu'on leur pr sente d'achev , il n'est pas inutile peut- tre de joindre aux parties parses de son oeuvre un dessin, une esquisse, indiquant le plan d'ensemble qu'on aurait aim ex cuter si l'on s'en tait senti la force et l'audace. C'est toute la raison d' tre de cette mince brochure. "