Le chercheur de tresors

Extrait: L'alchimiste Sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent, dans une plaine qui s' tend jusqu' une cha ne de montagnes, dont nous ignorons le nom, se trouve une petite chaumi re, qui n'a rien de remarquable par elle-m me; situ e au bas d'une colline, sa vue est d rob e aux voyageurs par un bosquet de pins qui la d fend contre le vent du nord, si fr quent dans cette partie de la contr e. Autrefois cette mis rable cabane tait habit e par trois personnes: un homme, son pouse, jeune femme vieillie par le chagrin, et un enfant, fruit de leur union. Cet homme, que nous appellerons Charles Amand, la poss dait au temps dont nous parlons, en ayant loign ses autres habitants afin de vaquer secr tement des travaux myst rieux auxquels il avait d vou sa vie. C' tait le quinze ao t de l'ann e 182-; Charles Amand tait debout au milieu de l'unique pi ce que contenait ce petit difice presqu'en ruine. D'un c t , un m chant lit sans rideau; vis- -vis, un tabli de menuisier, couvert de divers instruments, parmi lesquels on remarquait deux creusets, dont l'un tait cass aussi, diff rents min raux que Charles consid rait d'un air pensif sur un tre; au c t droit de l'appartement, br laient, pars a et l , quelques morceaux de charbon de terre. Pr s de l' tre, sur une table, un mauvais encrier, quelques morceaux de papier et un livre ouvert absorbaient une partie de l'attention de l'Alchimiste moderne; ce livre tait: les ouvrages d'Albert le Petit. L'homme dont nous parlons tait d'une taille m diocre; son v tement, celui des cultivateurs du pays; son teint livide et p le, ses cheveux noirs et pars qui couvraient un beau front, son oeil brun, presqu' teint dans son orbite creux, tout son physique annon ait un homme affaibli par la mis re et les veilles. Il rassembla les charbons, les souffla et y posa un creuset contenant diff rents m taux; puis s' tant couvert la bouche d'un mouchoir, il se mit l'ouvrage. Apr s un travail opini tre, qui dura pr s de trois heures, il s'assit presqu' puis et contemplant la composition nouvelle qui se trouvait devant lui, il se dit lui-m me: Travail ingrat Faut-il enfin que je t'abandonne ? Ne me reste-t-il plus d'espoir ? J'ai pourtant suivi la lettre toutes les directions, ajouta-t-il en prenant le livre, oui: tain, zinc, arsenic, vif-argent, sulfate de potasse. Ah s' cria-t-il en regardant de plus pr s: soufre Je l'avais oubli et il se remit l'ouvrage.