Le calvaire

De 1880 1883 Octave Mirbeau a t l'esclave consentant de Judith Vimmer (Juliette Roux, dans le roman), femme de petite vertu et de petite intelligence, futile et infantile, qui lui a fait endurer les pires souffrances. Trois ans plus tard, il publiera Le Calvaire qui suscitera un norme scandale. crit la premi re personne, ce roman-confession est, sous le nom de Jean Minti , le r cit de ses propres turpitudes. C'est un acte d'expiation, mais aussi un acte de lib ration. Par ailleurs il d nonce avec virulence les atrocit s de l'arm e fran aise, s'en prend l'id e m me de la Patrie, d mystifie la famille, le plaisir, que, comme Baudelaire, il assimile un fouet; l'amour dans Le Calvaire n'est pas l'amour fris , pommad , enrubann , mais l'Amour barbouill de sang, ivre de fange, l'Amour aux fureurs onaniques, l'amour maudit, qui colle sur l'homme sa gueule en forme de ventouse, et lui dess che les veines, lui pompe les moelles, lui d charne les os.