L''assassinio esiste dall''alba dei tempi: pensiamo alla vicenda biblica di Caino e Abele, il primo archetipo letterario di questa tragica pratica. È qui ha inizio il resoconto di Thomas de Quincey, per poi addentrarsi nell''evoluzione del concetto di omicidio nei secoli. Da Cartesio a Immanuel Kant, fino ai casi di cronaca nera che si susseguiranno nel XVII, XVIII e XIX secolo, questo saggio ripercorre la storia dell''assassinio servendosi di atmosfere labirintiche, oniriche, e, al contempo, caratterizzate da un humor inconfondibilmente British.