L'alchimie et les alchimistes

Chimistes de nos jours, ne portons pas un jugement trop s v re sur les philosophes herm tiques; ne nous d pouillons pas de tout respect envers leur antique h ritage: insens s ou sublimes, ils sont nos v ritables a eux. Si l'alchimie n'a pas trouv ce qu'elle cherchait, elle a trouv ce qu'elle ne cherchait pas. Elle a chou dans ses longs efforts pour la d couverte de la pierre philosophale, mais elle a cr la chimie, et cette conqu te est autrement pr cieuse que le vain arcane tant poursuivi par la passion de nos p res. La chimie moderne a transform en sources in puisables de richesses des pr sents de Dieu jusque-l sans valeur; elle a all g le p nible poids des maux qui p sent sur l'humanit , perfectionn les conditions mat rielles de notre existence et agrandi les limites de notre activit morale; et, si elle ne nous a pas donn la pierre philosophale des anciens adeptes, elle constitue, on peut le dire, la pierre philosophale des nations.