Kohti komeettaa

Kuinka kuljetetaan avaruuden kylmyydessä kosmisen hiukkassäteilyn pommituksessa miljoonien arvosta herkkiä tutkimusinstrumentteja ja tähdätään ne laskeutumaan yli 55 000 kilometrin tuntinopeudella Aurinkoa kiertävälle komeetalle? Matkan kesto on vuosikymmen, ja paikalla on oltava täsmälleen suunnitellulla hetkellä.

Tällaiseen koitokseen lähetettiin vuosien uurastuksen jälkeen Rosetta-avaruusalus tehtävänään selvittää komeettojen ja asteroidien salaisuuksia aurinkokunnan synnystä nykypäivään. Täsmäisivätkö monimutkaiset laskelmat luotaimen reitistä? Heräisikö avaruuden halki vilistävä alus pitkästä talviunestaan, johon se vaivutettaisiin sen ollessa kauimpana Auringosta?

Kohti komeettaa taltioi henkeäsalpaavan ja historiallisen matkan Maasta yksinäisellä radallaan Aurinkoa kiertävälle komeetalle, jonne Rosetta saapui syksyllä 2014. Samalla teos valottaa matkalla kerättyjä täysin poikkeuksellisia havaintoja sekä sitä, mitä vuosimiljardeja sitten muotoutuneet komeetat kertovat maailmankaikkeudesta.