Elisabeth Bennet, una prometedora agente del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, resulta ser la cabeza de turco tras una investigacion policial que implica a varias agencias gubernamentales. Su inmerecido castigo, le obliga a trasladarse a Hat Creek, California. Un pequeno pueblo alejado de la civilizacion en el que se encuentra uno de los observatorios mas importantes del Instituto SETI. En Hat Creek, a pesar de ser una especie de carcel para ella, el mayor acontecimiento cientifico, astrofisico y antropologico de la historia, se desarrolla ante sus ojos. Durante el desarrollo de la historia, Elisabeth formara parte de una investigacion que terminara por convertirla en el enemigo publico mas buscado por su propio pais. Para ella y para Andrew, el cura que le acompana durante la historia, la investigacion se convertira en una fuga que podria llevarlos mas alla de donde nunca nadie ha viajado.