Dire La Suisse

Le Suisse trait sa vache et vit paisiblement , disait Victor Hugo. Au tournant du XX^e si cle, de jeunes crivains romands mettent en question leur adh sion aux mythes officiels et aux clich s romantiques sur le pays des Alpes. Face au tourisme et au folklore, dans la confrontation aux mutations politiques et sociales de la modernit , un contemporain de Ch. F. Ramuz, Gonzague de Reynold (1880-1970), exprime sa propre vision de la Suisse. Dans une s rie de textes publi s de 1909 1920, Cit s et pays suisses, la diversit helv tique s'exprime par la multiplication des genres, des registres et des points de vue: le livre est tour tour essai, page d'histoire ou d'archive, po me en prose et r cit de voyage.

En promenant son lecteur de villages en ch teaux, des collines du Plateau au Jura b lois, de l'Albula Gen ve, le po te-promeneur cherche promouvoir de nouvelles valeurs helv tiques. Pass istes , aristocratiques, anti-modernes ? Tant que l'on voudra. Sans pour autant que ce livre, consid r parfois comme br viaire de la conscience nationale , sacrifie de mani re univoque aux mythes helv tiques de l'Alpe, de l' ge d'or et de l'insularit .

Dans le prolongement, la confirmation et parfois la correction des travaux classiques sur l'identit suisse et les intellectuels en Suisse, la pr sente tude examine le traitement du mythe helv tique dans Cit s et pays suisses; elle souligne son tour la mise distance de l'helv tisme traditionnel op r e par Reynold. Au travers d'une lecture serr e des textes, elle s'interroge en particulier sur la port e inextricablement po tique et politique d'une qu te d'identit qui devient pour son auteur une dification de soi et une vocation litt raire.