Die Ostsee pragte seit jeher die europaische Geschichte: Von hier aus hielten die Wikinger Europa in Atem, an ihren Kusten stieg die Hanse zur herrschenden Handelsmacht auf und im Zweiten Weltkrieg wurde sie zum Schauplatz der Flucht unzahliger Menschen vor der Roten Armee. Jann M. Witt beschreibt die faszinierende Geschichte der Ostsee und ihrer Anrainer von der Volkerwanderung bis in die Gegenwart. Dabei schildert er auch die Konfrontation der Blocke im Kalten Krieg und die weltpolitischen Spannungen, durch die das Baltische Meer heute wieder einmal in den Fokus der Weltgeschichte geruckt ist.