Die Kaiserin-Witwe CIXI

Kaiserin-Witwe Cixi (1835 bis 1908), die fur die Welt ausserhalb der Verbotenen Stadt in der letzten Halfte des vergangenen Jahrhunderts das chinesische Kaiserreich verkorperte, soll machthungrig, skrupellos und intrigant gewesen sein. Der Autor, ein historisch interessierter Jurist, hat die herkommliche Uberlieferung, die zu dem abwertenden Urteil uber diese Frau gefuhrt hat, uberpruft. Er ist dabei zu dem Ergebnis gekommen, dass sich das negative Urteil aus einer Summe von unbewiesenen Verleumdungen und widerlegbaren Spekulationen gebildet hat, die sich besonders gegen die Kaiserin-Witwe als Frau richten. Zwar war Cixi Reprasentantin der unglucklichsten Epoche des chinesischen Kaisertums. Aufgrund dieser Stellung hat sie auch die gegensatzlichen Entscheidungen und Massnahmen der jeweils massgeblichen politischen Akteure abgesegnet: zunachst die das chinesische Kaisertum kompromittierende Kollaborationspolitik des Prinzen Gong und spater die entgegengesetzte auslanderfeindliche Politik des Prinzen Duan. Aber nie ist sie selbst an den so widerspruchlichen Entwicklungen der chinesischen Politik zwischen 1861 und 1908 massgeblich beteiligt gewesen. Ihr politischer Einfluss war keineswegs so gross, wie immer behauptet wird. Dazu mag ihr auch der politische Weitblick gefehlt haben. Aus dem hochsten Adel des damaligen Kaiserreichs stammend, aus einer Familie, die mit dem Kaiserhaus seit Jahrhunderten durch wiederholte wechselseitige Einheirat verbunden war, hatte sie ein besonders starkes Bewusstsein von der hohen Stellung des chinesischen Kaisertums, das sie um jeden Preis uber die verhangnisvollen Zeitlaufte retten wollte. Damit gewinnt ihre Rolle neben dem traurigen Schicksal, das sie familiar erlebte, einen geradezu tragischen Akzent.