Die Elixiere Des Teufels

Gern m chte ich dich, g nstiger Leser unter jene dunkle Platanen f hren, wo ich die seltsame Geschichte des Bruders Medardus zum ersten Male las. Du w rdest dich mit mir auf dieselbe, in duftige Stauden und bunt gl hende Blumen halb versteckte, steinerne Bank setzen; du w rdest, so wie ich, recht sehns chtig nach den blauen Bergen schauen, die sich in wunderlichen Gebilden hinter dem sonnichten Tal auft rmen, das am Ende des Laubganges sich vor uns ausbreitet. Aber nun wendest du dich um und erblickest kaum zwanzig Schritte hinter uns ein gotisches Geb ude, dessen Portal reich mit Statuen verziert ist. - Durch die dunklen Zweige der Platanen schauen dich Heiligenbilder recht mit klaren, lebendigen Augen an; es sind die frischen Freskogem lde, die auf der breiten Mauer prangen. - Die Sonne steht glutrot auf dem Geb rge, der Abendwind erhebt sich, berall Leben und Bewegung. Fl sternd und rauschend gehen wunderbare Stimmen durch Baum und Geb sch: als w rden sie steigend und steigend zu Gesang und Orgelklang, so t nt es von ferne her ber. Ernste M nner, in weit gefalteten Gew ndern, wandeln, den frommen Blick emporgerichtet, schweigend durch die Laubg nge des Gartens. Sind denn die Heiligenbilder lebendig worden und herabgestiegen von den hohen Simsen? - Dich umwehen die geheimnisvollen Schauer der wunderbaren Sagen und Legenden, die dort abgebildet, dir ist, als gesch he alles vor deinen Augen, und willig magst du daran glauben. In dieser Stimmung liesest du die Geschichte des Medardus, und wohl magst du auch dann die sonderbaren Visionen des M nchs f r mehr halten als f r das regellose Spiel der erhitzten Einbildungskraft.