Burckhardt und Nietzsche

Burckhardt und Nietzsche, die bedeutendsten Querdenker des 19. Jahrhunderts, haben es mit merkwurdiger Zielstrebigkeit verstanden, ihr Leben als Leben im Werk zu gestalten. Vergleichend zu untersuchen, wie ihnen das gelang, eroffnet neue Einblicke in tiefer liegende Motive ihres Schaffens.Burckhardt, der Basler Pionier der Kultur- und Kunstgeschichte, hat das Genie seines jungen Kollegen, des Professors fur Philologie und angehenden Dichters und Denkers Nietzsche, nie verkannt. Die Radikalitat, mit der Nietzsche sein groes Projekt der Umwertung aller Werte vorantrieb, war Burckhardt jedoch unheimlich. Nietzsche seinerseits wollte diese zunehmende Distanzierung seines alteren Kollegen nicht sehen. Er sprach ihn noch in einem seiner letzten Briefe als unseren groen, groten Lehrer an. In den 1930er und 1940er Jahren wurde das Verhaltnis der beiden Basler Professorenkollegen engagiert diskutiert - unter der Pramisse einer unumganglichen Entscheidung entweder fur Burckhardt, den konservativen Burgerhumanisten, oder fur Nietzsche, den genialen Denker, Dichter und Propheten einer neuen Zeit. Von Burckhardts Zeitalter des Unheils, dem Revolutionszeitalter, das 1945, spatestens 1989 endete, entfernen wir uns im 21. Jahrhundert zusehends. Wir konnen heute versuchen, den Lebenswerken der beiden Personlichkeiten, anstatt sie gegeneinander auszuspielen, in ihrer jeweiligen Eigenart gerecht zu werden. Leitmotive ihres Schaffens zeichnen sich im Lichte der zeitweise vertrauten Beziehung zwischen ihnen sogar besonders pragnant, klar und schon ab.