Aux Indes par terre à travers le Pamir

L'Asie centrale, que nous venons de parcourir pour la seconde fois, a toujours exerc sur nous une grande attraction. Cela s'explique. cette r gion de la terre est faite de contrastes: on y trouve dans les d serts les plus affreux des oasis d'une fertilit grande; on s'y heurte des villes retentissant des bruits agr ables de la vie au sortir des solitudes que la profondeur du silence grandit en quelque sorte; le voyageur, dont la bouche est am re encore de l'eau saum tre puis e aux citernes de la steppe aride, rencontre soudain des fleuves ayant l'allure majestueuse de mers qui s'en vont et o il boit la meilleure eau du monde; apr s avoir parcouru des plaines infinies, il arrive au pied de montagnes dont l'oeil peut peine d couvrir les cimes qui se cachent dans les hauteurs du ciel. S'il a le courage de franchir cette barri re, en grimpant des sentiers difficiles, il se trouve au milieu d'un oc an de montagnes d'o il craint de ne pouvoir sortir, et s'il monte et descend des semaines, des mois de suite, n'apercevant du ciel parfois qu'un tout petit coin bleu, s'il se dirige du c t o le soleil se dresse chaque matin, il finit par aboutir un pays o les cours d'eau abondent, o des hommes nus cultivent, avec des animaux normes, des terres d'une richesse incroyable...