Le peuple de l'abime

R sum NB: "The People of the Abyss" (1903) a t dit sous 2 titres diff rents: "Le Peuple d'en bas" et "Le Peuple de l'ab me" 1902. London, d guis en clochard, se perd pendant trois mois dans les bas-fonds de Londres, et en rapporte ce t moignage terrifiant. Loin des avenues de l'aventure, mais au plus pr s des r alit s d'un si cle qui, d cid ment, commen ait sous de bien sinistres couleurs Pr face de Jack London Les exp riences que je relate dans ce volume me sont arriv es personnellement durant l' t 1902. Je suis descendu dans les bas-fonds londoniens avec le m me tat d'esprit que l'explorateur, bien d cid ne croire que ce que je verrais par moi-m me, plut t que de m'en remettre aux r cits de ceux qui n'avaient pas t t moins des faits qu'ils rapportaient, et de ceux qui m'avaient pr c d dans mes recherches. J' tais parti avec quelques id es tr s simples, qui m'ont permis de me faire une opinion: tout ce qui am liore la vie, en renfor ant sa sant morale et physique, est bon pour l'individu; tout ce qui, au contraire, tend la d truire, est mauvais. Le lecteur s'apercevra bien vite que c'est cette derni re cat gorie (ce qui est mauvais) qui pr domine dans mon ouvrage. L'Angleterre tait pourtant, au moment o j'ai crit ces lignes, dans une p riode qu'il est convenu d'appeler le bon vieux temps . La faim et le manque de logements que j'ai pu constater s vissaient pourtant l' tat chronique, et la situation ne s'est nullement am lior e lorsque le pays est devenu tr s prosp re.