Les chroniques de la commune de Saint-Gilles.

Commune de la Région de Bruxelles-Capitale, Saint-Gilles a toujours été une zone de passage. Paroisse dédiée à saint Gilles en 1216, le village d’Obbrussel (Haut-Bruxelles) est traversé pendant des siècles par les marchands et les brigands, les rois et leurs armées, mais aussi par les épidémies.

Au XIXe siècle, la Révolution industrielle s’installe à Saint-Gilles, avec la gare du Midi, les usines, l’urbanisation intense, l’Art nouveau et… l’Union. Ce siècle est porté par l’idée du Progrès, adoptée avec enthousiasme par les autorités communales : développement de l’enseignement, distribution bon marché du gaz et de l’électricité, diffusion de l’art et de la culture, dont l’hôtel de ville reste un emblème prestigieux.

Le XXe siècle voit le développement d’une ville où se mêlent espaces de liberté et fractures sociales. Alors Saint-Gilles se transforme, se rénove et adapte ses pratiques pour permettre aujourd’hui à 50 000 personnes, de 140 nationalités différentes, de vivre ensemble dans un joyeux melting pot. Comme l’écrit Marc Didden, « les rues portent des noms de partout : rue de Moscou, rue du Monténégro, rue d’Écosse, rue d’Espagne, rue du Portugal, rue du Danemark et rue de Bosnie, comme si ceux qui les avaient ainsi nommées il y a plus de cent ans savaient déjà que le monde entier se rassemblerait un jour à Saint-Gilles ».

De 1216 à 2016, 800 ans d’histoire[s] d’un village devenu ville, racontés tant dans les grandes lignes que par petites touches.

Constitué d''une iconographie abondante et de diverses anecdotes, cet ouvrage vous plongera au cœur de l''histoire de Saint-Gilles.

CE QU''EN PENSE LA CRITIQUE

Saint-Gilles, huit siècles d’histoire[s] raconte comment ce qui n’était au début qu’une simple paroisse des faubourgs de Bruxelles est devenue aujourd’hui une ville dans la ville. […] Ce livre nous permet de toucher du doigt le phénomène typiquement bruxellois de la conservation des particularités très locales dans la commune [...], au fil des siècles. – Interview de Charles Picqué, émission “Un jour dans l’histoire”, La Première

À travers 256 pages et plus de 500 images, le livre Saint-Gilles. Huit siècles d’histoire[s] nous retrace le feuilleton de la commune. […] L’ouvrage est également truffé de témoignages et d’anecdotes. Le lecteur y apprendra notamment que le célèbre "V" de victoire – repris et immortalisé par Winston Churchill – a des accents saint-gillois. – BrusselsLife.be

Aidé par une impressionnante iconographie, le lecteur se promène à travers les époques et découvre plusieurs quartiers avec un regard neuf, poussé par la curiosité, entraîné par le plaisir d’apprendre ou saisi par la joie de découvrir certains lieux qu’il ne connaissait pas. – Daniel Bastié, Bruxelles News

À PROPOS DE L''AUTEUR

Pierre Dejemeppe est licencié en droit, conseiller juridique en matière de droit de la consommation. Cet ouvrage collectif est publié sous sa direction.

Saint-Gilles - e-bok, Franska, 2016