Mannen stod tyst. Hans drömmande sinnliga blick vilade på Natala och han dreglade. "Av alla mina uppenbarelser är denna den märkligaste! Åh, flicka med gyllene lockar, från vilken drömvärld kommer du? Från Andarra eller Tothra eller Kuth med bältet av stjärnor?"
"Vad pratar du för galenskaper?" grymtade cimmeriern barskt utan att ta hänsyn till mannens ord eller uppförande.
Den andre hörde honom inte.
"Jag har drömt om vackra skönheter", mumlade han. "Slanka kvinnor med hår mörkt som natten och obegripligt mystiska ögon. Men din hy är vit som mjölk, dina ögon klara som gryningen och det finns en lockande fräschhet som honung. Kom till min bädd, lilla drömkvinna!"
Han kom fram och sträckte sig efter henne men Conan slog bort hans arm med sådan kraft att armen kunde brutits. Mannen ryggade tillbaka, höll om sin ömma lem och ögonen mörknade.
"Vad är det här för upprorisk vålnad?" väste han. "Barbar, jag befaller dig – försvinn! Blekna bort! Upplös dig! Avlägsna dig!"
* * *
Robert E Howard började i slutet av 1920-talet blanda fantasy, skräck och mytologi med action. romans, svärdsstrider och magi – det som senare kom att bli fantasy-genren "sword and sorcery". Howard skrev totalt cirka tjugo berättelser om Conan. Dessa publiceras nu i Krönikan om Hyboria.
* * *
Detta är den åttonde berättelsen om Conan (enligt Dale Rippkes kronologi) första gången publicerad 1933 i tidningen Weird Tales.
* * *
Musik av David Fesliyan (www.fesliyanstudios.com)
Ljudeffekter från Freesound.org av inspectorj, skyko, qubodup, paladinzz, formerfro, freefire66, draftcraft, craigsmith, lanamakesmusic, kjell-persson

Den smygande skuggan - ljudbok, Svenska, 2021