Les grands orateurs de la revolution

I.-L' DUCATION ORATOIRE DE MIRABEAU Nul homme ne fut peut- tre mieux pr par que Mirabeau la carri re oratoire. Ces conditions de savoir universel r clam es par les anciens, il les remplissait mieux que personne en 1789. Sa lecture tait prodigieuse, gr ce aux longues ann es qu'il avait pass es en prison. Ni au ch teau d'If, ni au fort de Joux, ni au donjon de Vincennes, les livres ne lui furent interdits. Il en demande et en obtient de toutes sortes: romans, histoire, journaux, pamphlets, trait s de g om trie, de physique, de math matiques affluent dans sa cellule, et, si on tente de les lui refuser, son loquence irr sistible s duit et conquiert ge liers et gardiens. Loin d' tre isol , par sa captivit , du mouvement des id es, il reste en contact quotidien avec le d veloppement intellectuel de son poque. C'est peu de lire: il prend des notes, fait des extraits, envoie chaque jour Sophie un journal o ses impressions de lecteur tiennent autant de place que ses effusions d'amoureux, commente et traduit Tacite, compose son Essai sur les lettres de cachet et sur les prisons d' tat, un essai sur la Tol rance, et, pour l' ducation de l'enfant que va lui donner sa ma tresse, une mythologie, une grammaire fran aise, un cours de litt rature ancienne et moderne; enfin, pour d cider Sophie vacciner cet enfant, un trait de l'inoculation. Ce ne sont l que ses griffonnages de prisonnier. Les livres qu'il publie attestent une diversit d' tudes plus grande encore: le commerce, la finance, les eaux de Paris, le magn tisme, l'agiotage, Bic tre, l' conomie politique, la statistique, il n'est aucun sujet la mode la fin du XVIIIe si cle, m me la litt rature obsc ne, qu'il n'ait abord et qu'il n'ait trait avec clat, scandale, succ s. Il n'ignorait rien de ce qui int ressait ses contemporains et ce qu'il avait appris, il se l'assimilait assez vite pour para tre l'avoir su de naissance.