La civilisation des Arabes

" mesure qu'on p n tre dans l' tude de cette civilisation, on voit les faits nouveaux surgir et les horizons s' tendre. On constate bient t que le Moyen ge ne connut l'antiquit classique que par Arabes; que pendant cinq cents ans, les universit s de l'Occident v curent exclusivement de leurs livres, et qu'au triple point de vue mat riel, intellectuel et moral, ce sont eux qui ont civilis l'Europe. Quand on tudie leurs travaux scientifiques et leurs d couvertes, on voit qu'aucun peuple n'en produisit d'aussi grands dans un temps aussi court. Lorsqu'on examine leurs arts, on reconna t qu'ils poss d rent une originalit qui n'a pas t d pass e. L'action des Arabes, d j si grande en Occident, fut plus consid rable encore en Orient. Aucune race n'y a jamais exerc une influence semblable. Les peuples qui ont jadis r gn sur le monde: Assyriens, Perses, gyptiens, Grecs et Romains ont disparu sous la poussi re des si cles, et n'ont laiss que d'informes d bris; leurs religions, leurs langues et leurs arts ne sont plus que des souvenirs. Les Arabes ont disparu leur tour; mais les l ments les plus essentiels de leur civilisation, la religion, la langue et les arts, sont vivants encore, et du Maroc jusqu' l'Inde, plus de cent millions d'hommes ob issent aux institutions du proph te."