«Vel blåst, Kurt Aust! Du har gitt norsk krim et storverk som står som en påle.» Ingvar Ambjørnsen, VG (Terningkast 5)

Afrika, Guineakysten september 1705. Slaveskipet «Cron Printzen af Danmark», fullastet med slaver, eksploderer det i et inferno av ild rett før reisen til de dansk-norske karibiske øyer. Alle om bord dør.
I 1707 ankommer Thomas av Boueberge og Petter Hortten Christiansborg fort på Guineakysten for å etterforske eksplosjonen. Med seg har de Petters hustru og lille sønn.

Thomas utgir seg for å være undersøkelsesdommer utsendt av kong Frederik IV. Men i realiteten er han nå en dømt fredløs og på flukt fra den danske kongen.

Tilsynelatende går de i land i et paradis, mens snart fremstår fortet og Guineakysten som et ormebol av intriger, brutalitet og ondskap. Thomas og Petter skjønner at hvis de skal overleve oppholdet, må de finne roten til ondskapen og knuse den. Men hvordan gjør man det, når det dypeste onde har kongen av Danmarks velsignelse?

"Hjertes mørke" er åttende og siste boken om Thomas av Boueberge og hans assistent Petter Hortten.

«... blant perlene i norsk-dansk krim de siste drøyt 20 år.» Ole Jacob Hoel, Adresseavisen (Terningkast 6)

«Med Hjertets mørke avslutter Kurt Aust sitt makeløse storverk om professor Thomas av Boueberge og hans assistent Petter Hortten. Det er en begivenhet innen nordisk krim ... Med denne boken setter Kurt Aust et mørkt punktum for krimserien som fortjener å bli oppdaget av mange flere lesere. ... det er intet mindre enn en bragd å få dette til. Vel blåst, Kurt Aust! Du har gitt norsk krim et storverk som står som en påle.» Ingvar Ambjørnsen, VG (Terningkast 5)

«... en fargerik, innsiktsfull og interessant skildring av en del av dansk-norsk historie som vi i liten grad kjenner mye til. ... Kløktig intrige og rik historieskriving. Som denne gangen gir et hyperaktuelt, men utilsiktet innspill i den pågående rasismedebatten, noe forfatteren selv utdyper i et klokt etterord.» Finn Stenstad, Tønsbergs Blad (Terningkast 5)

«Blant Kurt Austs aller beste. ... Det oppstår nærmest et magnetisk forhold mellom leser og forfatter (stoff). ... Årets roman, Hjertets mørke, er en helstøpt Aust-roman som både fascinerer og trollbinder!» Jon Terje Grønli, Gjengangeren

Hjertets mørke - pocket, Norsk, 2021